Voor stralingswetten wordt de absolute temperatuur niet geteld vanaf het vriespunt van water maar vanaf de koudst mogelijke toestand, . De eenheid is de kelvin (symbool ), met dezelfde graadgrootte:
Een kamer op is dus op , en het oppervlak van de Zon, rond , zit rond .
Voorbeelden
Voorbeeld 2.9 (De temperatuur van de Zon opmeten)
Het continue spectrum van de Zon is het felst rond . De wet van Wien geeft haar oppervlaktetemperatuur:
ongeveer — gemeten van miljoen kilometer afstand, met een prisma en een deling.