Coachअभिलक्षण किसी जीव की वह ख़ासियत है जो उसके पास होती है, और जो इस तरह कही जाती है कि जाँची जा सके: रीढ़ वाला कंकाल है; चार उपांग हैं; रोम और दूध पिलाना है; पंख हैं। वर्गीकरण अभिलक्षणों पर ही खड़ा है — यानी परिभाषा 14.1 के अच्छे मानदंड, क़ायदे में ढले हुए।
उदाहरण
उदाहरण 44.5 (ह्वेल, आख़िरकार ठीक से पढ़ी हुई)
इसीलिए ह्वेल वाली पहेली (अभ्यास 21.9) को वैसे ही सुलझना था जैसे वह सुलझी: रोम-और-दूध ह्वेल की कुल-रेखा पर निशान लगाते हैं — उसके पूर्वज दूध पिलाने वाले थलचर स्तनधारी थे — जबकि उसकी मछली जैसी बनावट पानी की करनी है (अभ्यास 28.11), जो एक असंबंधित कुल पर उसी जीवन-ढंग ने छाप दी। पूर्वजों वाले अभिलक्षण कुलों को छाँटते हैं; और आवास की समानताएँ अजनबी भी उधार ले सकते हैं। वर्गीकरण पहले पर भरोसा करता है और दूसरे पर शक।