झिल्ली विभव কী?

हर जीवित कोशिका अपनी प्लाज़्मा झिल्ली के आरपार एक विद्युत विभवांतर रखती है, यानी झिल्ली विभव $V_m = V_{\text{भीतर}} - V_{\text{बाहर}}$, जो भीतर से ऋणात्मक है: किसी न्यूरॉन में $-70\,\mathrm{mV}$, किसी पेशी तंतु में $-90\,\mathrm{mV}$, और किसी पादप कोशिका में $-120\,\mathrm{mV}$ या उससे भी अधिक। वह इसलिए उठता है कि झिल्ली उन आयनों के लिए चयनात्मक रूप से पारगम्य है जिनकी सांद्रताएँ उसके आरपार भिन्न हैं।