कोई समूह जलरागी होता है जब वह पानी के साथ अनुकूल अन्योन्यक्रिया करता है (आयनिक या ध्रुवीय समूह: , , ) और जलविरागी जब नहीं करता (हाइड्रोकार्बन श्रृंखलाएँ)। कोई अणु उभयरागी होता है जब उस पर जलरागी शीर्ष और जलविरागी पूँछ दोनों हों।
उदाहरण
उदाहरण 4.17 (साबुन)
सोडियम डोडेकेनोएट, , उभयरागी है। पानी की सतह पर इसके अणु शीर्ष पानी में और पूँछ हवा में रखकर खड़े रहते हैं। पानी के भीतर, एक छोटी सांद्रता से ऊपर, वे गोलों में इकट्ठे हो जाते हैं — मिसेल — जिनमें पूँछें भीतर और शीर्ष बाहर होते हैं। अध्रुवीय चिकनाई मिसेलों के जलविरागी क्रोड में घुल जाती है और पानी के साथ बह जाती है।