किसी नाभिक में प्रोटॉन (हर एक पर आवेश ) और न्यूट्रॉन (कोई आवेश नहीं) होते हैं, कुल न्यूक्लियॉन; उसे लिखते हैं, जहाँ रासायनिक संकेत है, परमाणु क्रमांक और द्रव्यमान संख्या। और से तय होने वाली जाति न्यूक्लाइड कहलाती है; और जिन न्यूक्लाइडों का एक हो पर अलग, वे एक ही तत्व के समस्थानिक हैं: रसायन वही (इलेक्ट्रॉन-बादल को केवल दिखता है), नाभिक और स्थिरता अलग।
उदाहरण
उदाहरण 19.2 (हाइड्रोजन और कार्बन)
हाइड्रोजन के तीन समस्थानिक हैं: (अकेला प्रोटॉन), (ड्यूटीरियम: एक प्रोटॉन, एक न्यूट्रॉन), और अस्थिर (ट्रिटियम: दो न्यूट्रॉन)। प्राकृतिक कार्बन: ज़्यादातर ( प्रोटॉन, न्यूट्रॉन), , और में एक परमाणु अस्थिर ( न्यूट्रॉन) का, जो उदाहरण 19.17 का नायक है।