Apa itu Autotrofi?

Sebuah organisme bersifat autotrof bila ia membangun materi organiknya dari $\mathrm{CO_2}$ (Bab 1). Ia memerlukan sebuah sumber energi dan sebuah sumber elektron. Fotoautotrof mengambil energinya dari cahaya: tumbuhan, alga dan sianobakteri mengambil elektronnya dari air lalu melepas oksigen (oksigenik); bakteri ungu dan hijau mengambilnya dari hidrogen sulfida atau asam organik dan tidak melepas oksigen. Kemoautotrof mengambil energi maupun elektronnya dari oksidasi senyawa anorganik — amonia, nitrit, sulfida, hidrogen, besi fero — sama sekali tanpa cahaya: bakteri penitrifikasi tanah, dan bakteri yang memberi makan ekosistem lubang hidrotermal laut dalam. Semuanya memakai daur Calvin, atau sebuah daur yang berkerabat, untuk memfiksasi karbonnya; semuanya mereduksinya dengan NADPH dan membayar dengan ATP; mereka hanya berbeda pada dari mana ATP dan elektronnya datang.