CoachSebuah organisme bersifat autotrof bila ia membangun materi organiknya dari (Bab 1). Ia memerlukan sebuah sumber energi dan sebuah sumber elektron. Fotoautotrof mengambil energinya dari cahaya: tumbuhan, alga dan sianobakteri mengambil elektronnya dari air lalu melepas oksigen (oksigenik); bakteri ungu dan hijau mengambilnya dari hidrogen sulfida atau asam organik dan tidak melepas oksigen. Kemoautotrof mengambil energi maupun elektronnya dari oksidasi senyawa anorganik — amonia, nitrit, sulfida, hidrogen, besi fero — sama sekali tanpa cahaya: bakteri penitrifikasi tanah, dan bakteri yang memberi makan ekosistem lubang hidrotermal laut dalam. Semuanya memakai daur Calvin, atau sebuah daur yang berkerabat, untuk memfiksasi karbonnya; semuanya mereduksinya dengan NADPH dan membayar dengan ATP; mereka hanya berbeda pada dari mana ATP dan elektronnya datang.
示例
Contoh 14.15 (Neraca global)
Fotosintesis memfiksasi sekitar karbon setahun di darat dan di lautan, separuhnya oleh alga bersel tunggal dan sianobakteri yang tak terlihat mata; ia memutar karbon dioksida atmosfer tiap tujuh tahun dan oksigennya tiap dua ribu tahun. Oksigennya datang lewat jalan yang sama: selama dua miliar tahun sianobakteri melepasnya ke dalam sebuah atmosfer yang tak memilikinya, dan tiap organisme aerob, dari mitokondria ke atas, dibangun atas kebocoran satu sistem enzim yang membelah air.