PelatihRNA (asam ribonukleat) adalah rantai nukleotida berutai tunggal seperti nukleotida DNA, kecuali bahwa gulanya adalah ribosa dan basa urasil (U) menggantikan timin (T). Transkripsi adalah penyalinan urutan sebuah gen menjadi molekul RNA duta (mRNA): enzim RNA polimerase membuka heliks gandanya di sepanjang gennya, membaca satu untai (yaitu untai cetakan) dan merakit RNA komplementernya, U berhadapan dengan A, A berhadapan dengan T, G berhadapan dengan C dan C berhadapan dengan G. RNA duta itu punya urutan untai gen yang lain, dengan U untuk T; ia meninggalkan inti selnya menuju sitoplasma.
Contoh
Contoh 14.4 (Sebuah transkrip)
Untai cetakan 3’-TAC GGA CTT ATC-5’ memberi mRNA 5’-AUG CCU GAA UAG-3’. Untai gen yang lain berbunyi 5’-ATG CCT GAA TAG-3’: mRNA-nya adalah urutan untai itu dengan U untuk T, dan itulah sebabnya urutan gen menurut kesepakatan dituliskan sebagai untai itu, yaitu untai penyandi.