CoachEl ARN (ácido ribonucleico) es una cadena de una sola hebra de nucleótidos como los del ADN, salvo que su azúcar es la ribosa y la base uracilo (U) sustituye a la timina (T). La transcripción es la copia de la secuencia de un gen en una molécula de ARN mensajero (ARNm): la enzima ARN polimerasa abre la doble hélice a lo largo del gen, lee una hebra (la hebra molde) y ensambla el ARN complementario, con U frente a A, A frente a T, G frente a C y C frente a G. El ARNm tiene la secuencia de la otra hebra del gen, con U en lugar de T; sale del núcleo hacia el citoplasma.
Ejemplos
Ejemplo 14.4 (Un transcrito)
La hebra molde 3’-TAC GGA CTT ATC-5’ da el ARNm 5’-AUG CCU GAA UAG-3’. La otra hebra del gen dice 5’-ATG CCT GAA TAG-3’: el ARNm es la secuencia de esa hebra con U en lugar de T, y por eso las secuencias de los genes se escriben por convenio como esa hebra, la hebra codificante.