CoachRNA (ribonucleïnezuur) is een enkelstrengs keten van nucleotiden zoals die van het DNA, alleen is de suiker ribose en vervangt de base uracil (U) de thymine (T). De transcriptie is het overschrijven van de volgorde van een gen naar een molecuul boodschapper-RNA (mRNA): het enzym RNA-polymerase opent de dubbele helix langs het gen, leest één streng (de matrijsstreng) en zet daar het complementaire RNA op elkaar, U tegenover A, A tegenover T, G tegenover C en C tegenover G. Het mRNA heeft de volgorde van de andere streng van het gen, met U in plaats van T; het verlaat de kern naar het cytoplasma.
Voorbeelden
Voorbeeld 14.4 (Een transcript)
De matrijsstreng 3’-TAC GGA CTT ATC-5’ geeft het mRNA 5’-AUG CCU GAA UAG-3’. De andere streng van het gen luidt 5’-ATG CCT GAA TAG-3’: het mRNA is de volgorde van die streng met U in plaats van T, en daarom worden genvolgordes bij afspraak als die streng geschreven, de coderende streng.