Apa itu Selubungnya?

Setiap bakteri kecuali segelintir terbungkus dinding peptidoglikan: rantai N-asetilglukosamina dan asam N-asetilmuramat yang berselang-seling, tertaut silang oleh peptida pendek menjadi satu molekul yang mengelilingi selnya lalu menahan tekanan turgor — beberapa atmosfer — sitoplasmanya. Bakteri Gram-positif berdinding tebal setebal $20\text{ sampai }80\,\mathrm{nm}$, berlapis banyak, dan disulami asam teikoat; bakteri Gram-negatif berdinding tipis satu atau dua lapis dan, di luarnya, memiliki lapis rangkap lipid kedua, yakni membran luar, yang lembaran luarnya berupa lipopolisakarida (LPS, endotoksin — yakni molekul yang dikenali sistem kekebalan bawaan Bab 15 dan yang menyebabkan renjatan septik), yang mengurung sebuah periplasma. Porin pada membran luarnya memasukkan molekul kecil lalu menyingkirkan banyak antibiotik. Di luarnya boleh jadi terdapat kapsul polisakarida melawan fagosit, flagelum untuk berenang (Bab 9), dan pilus untuk melekat dan berkonjugasi. Di dalamnya, kromosomnya — satu molekul berbentuk lingkaran sepanjang $1\text{ sampai }10\,\mathrm{Mb}$ pada sebagian besar spesiesnya — terlipat menjadi sebuah nukleoid tanpa membran, di samping plasmidnya. Sebagian marga (Bacillus, Clostridium) dapat membungkus satu salinan kromosomnya di dalam selubung tebal sebagai sebuah endospora, yang kering dan lembam secara metabolik, yang bertahan dari perebusan, radiasi, dan kekeringan berabad-abad, lalu berkecambah ketika haranya kembali.