المدربكل بكتيريا إلا قليلًا محاطة بجدار من الببتيدوغليكان: سلاسل من N-أستيل غلوكوزامين وحمض N-أستيل موراميك بالتناوب، مشبَّكة بببتيدات قصيرة في جزيء واحد يحيط بالخلية ويقاوم ضغط الامتلاء — وهو عدة جوّات — في الهيولى. والبكتيريا إيجابية الغرام لها جدار ثخين من ، بطبقات كثيرة، تتخلله حموض التيكويك؛ والبكتيريا سلبية الغرام لها جدار رقيق من طبقة أو طبقتين وخارجه طبقة دهنية ثنائية ثانية هي الغشاء الخارجي، ووريقته الخارجية عديد سكريد شحمي (LPS، وهو الذيفان الداخلي — الجزيء الذي تتعرفه المناعة الفطرية في الفصل 15 والذي يسبب الصدمة الإنتانية)، محيطًا بالمحيط حول البلازما. والبورينات في الغشاء الخارجي تُدخل الجزيئات الصغيرة وتستبعد كثيرًا من المضادات الحيوية. وقد تقع في الخارج محفظة من عديد السكريد تقي من البلعميات، وأسواط للسباحة (الفصل 9)، وأهلاب للالتصاق و الاقتران. وفي الداخل يُطوى الصبغي — وهو جزيء حلقي واحد من في معظم الأنواع — في نُوَيد بلا غشاء، بجانب البلازميدات. وبعض الأجناس (Bacillus، و Clostridium) يستطيع أن يحبس نسخة من الصبغي في غلاف ثخين بوغًا داخليًا، مجففًا خامل الاستقلاب، ينجو من الغليان والإشعاع وقرون من الجفاف وينبت حين تعود المغذيات.
