PelatihSuatu vertebrata adalah hewan dengan rangka dalam yang dibangun mengelilingi sebuah tulang belakang — seperti tulang belakang yang kamu rasakan pada Contoh 17.2. Hewan tanpa tulang belakang adalah seekor invertebrata: serangga, laba-laba, siput, cacing, ubur-ubur — sebagian besar dari seluruh hewan.
Contoh
Contoh 21.2 (Alamat-alamat sang kucing)
Satu kucing, beberapa alamat yang bersarang: kucingnya adalah seekor mamalia (berbulu, memberi susu kepada anaknya); setiap mamalia adalah seekor vertebrata (rangka dengan tulang belakang di dalamnya); setiap vertebrata adalah seekor hewan. Kucing di dalam mamalia, mamalia di dalam vertebrata, vertebrata di dalam hewan: tiap kotak duduk di dalam kotak yang lebih besar.
Contoh 21.5 (Mengelompokkan kiriman kebun binatang)
Enam peti datang: seekor ular sanca (kulit bersisik yang kering, telur bercangkang — reptil), seekor kodok (kulit telanjang yang lembap — amfibi), seekor penguin (berbulu burung — burung), seekor hiu (bersirip dan berinsang — ikan), seekor lumba-lumba (susu bagi anaknya — mamalia), dan sepeti siput raksasa (sama sekali tanpa tulang belakang — invertebrata, tidak masuk kelas vertebrata mana pun).
Contoh 21.9 (Sebuah spesies baru datang)
Naturalis masih menemukan hewan yang belum pernah terlihat sebelumnya. Ketika seekor hewan mirip kelelawar yang baru ditemukan dengan bulu dan susu, ia langsung masuk ke mamalia — dan seketika ahli biologi mengharapkan tulang belakang, jantung berbilik empat dan darah yang hangat, sebelum satu pun diperiksa. Klasifikasinya membayarkan ramalan.