CoachUm vertebrado é um animal com um esqueleto interno construído em volta de uma coluna vertebral — como a coluna que você sentiu no Exemplo 17.2. Um animal sem coluna vertebral é um invertebrado: insetos, aranhas, caracóis, minhocas, águas-vivas — a imensa maioria de todos os animais.
Exemplos
Exemplo 21.2 (Os endereços do gato)
Um gato, vários endereços encaixados: o gato é um mamífero (pelo, leite para os filhotes); todo mamífero é um vertebrado (um esqueleto com coluna vertebral por dentro); todo vertebrado é um animal. Gato dentro dos mamíferos, mamíferos dentro dos vertebrados, vertebrados dentro dos animais: cada caixa fica dentro de uma maior.
Exemplo 21.5 (Classificando uma entrega do zoológico)
Chegam seis caixotes: uma píton (pele seca e escamosa, ovos com casca — réptil), uma rã (pele nua e úmida — anfíbio), um pinguim (penas — ave), um tubarão (nadadeiras e brânquias — peixe), um golfinho (leite para o filhote — mamífero) e um caixote de caracóis gigantes (nenhuma coluna vertebral — invertebrados, em classe de vertebrado nenhuma).
Exemplo 21.9 (Uma espécie nova aparece)
Os naturalistas ainda descobrem animais nunca vistos antes. Quando um animal parecido com um morcego é encontrado com pelo e leite, ele vai direto para os mamíferos — e na hora os biólogos esperam uma coluna vertebral, um coração de quatro cavidades e sangue quente, antes de conferir qualquer uma dessas coisas. A classificação paga em previsões.