Untuk mengukur sebuah besaran — panjang, massa, lamanya waktu, suhu — kita menghitung berapa kali satuan yang disepakati untuknya termuat di dalamnya, dengan alat yang dibuat untuk pekerjaan itu. Hasilnya selalu ditulis sebagai bilangan beserta satuannya: , , . Bilangan sendirian hanyalah desas-desus; bilangan beserta satuan adalah pengukuran.
Contoh
Contoh 37.2 (Harga satuan yang hilang)
“Tambahkan 3 tepung.” Gram? Sendok? Cangkir? Nasib kuenya bergantung pada kata yang hilang itu. Bencana yang sungguhan pernah menyusul satuan yang hilang atau tertukar — pilot pernah kehabisan bahan bakar di tengah penerbangan karena kilogram tertukar dengan pon. Para profesional menulis satuannya setiap kali, tanpa kecuali; mulai bab ini, kita pun begitu.