CoachEen grootheid meten — een lengte, een massa, een tijdsduur, een temperatuur — is tellen hoe vaak haar afgesproken eenheid erin past, met een instrument dat voor die klus gebouwd is. Het resultaat wordt altijd geschreven als een getal met zijn eenheid: , , . Een getal alleen is een gerucht; getal-plus-eenheid is een meting.
Voorbeelden
Voorbeeld 37.2 (De prijs van een ontbrekende eenheid)
“Voeg 3 bloem toe.” Gram? Lepels? Koppen? Het lot van de taart hangt aan het ontbrekende woord. Er zijn echte rampen gevolgd uit ontbrekende of verwisselde eenheden — piloten zijn midden in de vlucht zonder brandstof komen te zitten doordat kilogrammen met ponden werden verward. Vakmensen schrijven de eenheid elke keer op, zonder uitzondering; vanaf dit hoofdstuk doen wij dat ook.