De maximale zuurstofopname, geschreven als max, is het hoogste tempo waarmee het lichaam van iemand zuurstof kan opnemen en gebruiken, in liter per minuut — of, om mensen van verschillende grootte te vergelijken, in milliliter per minuut per kilogram lichaamsmassa. Zij bepaalt het hoogste vermogen dat door de ademhaling alleen kan worden volgehouden. Gebruikelijke waarden: per kilogram bij een zittende volwassene, bij een getrainde leerling, of meer bij een topsporter in het duurvermogen.
Voorbeelden
Voorbeeld 7.6 (De kromme lezen)
In de figuur kost trappen zuurstof: per minuut, dus metabool vermogen — de werk plus warmte en rustbehoefte, in lijn met Propositie 7.2. Het plafond van bij een proefpersoon van is per kilogram.