Zij en reële getallen met . Een interval is de verzameling van alle reële getallen tussen twee grenzen. Een vierkante haak betekent dat de grens meetelt, een ronde haak dat ze wegvalt:
| notatie | beschrijving |
|---|---|
| (beide grenzen meegerekend) | |
| (beide grenzen uitgesloten) | |
De symbolen en (“oneindig”) zijn geen getallen, alleen een manier om te zeggen dat het interval eindeloos doorloopt; de haak ernaast is altijd een ronde haak. De hele lijn is het interval .
Voorbeelden
Voorbeeld 1.13
Los op. De oplossingen zijn de getallen op afstand hoogstens van : het interval . Omgekeerd heeft het interval als middelpunt en als straal , zodat het beschreven wordt door .