heet een trapfunctie wanneer er een verdeling bestaat waarvoor constant is, gelijk aan , op elk open interval (de waarden in de knooppunten zijn vrij). Haar integraal is
onafhankelijk van de gekozen verdeling (verfijn twee verdelingen tot hun gemeenschappelijke verdeling: elk van beide leden blijft bij verfijning ongewijzigd).
Voorbeelden
Voorbeeld 15.5 (Stuksgewijs continu, geen drama)
Het gehele deel op is een vermomde trapfunctie: door in zijn sprongen te splitsen krijgen we
en de waarden in de sprongpunten doen er niet toe: een functie in eindig veel punten wijzigen verandert geen enkele integraal (de omsluitende trapfuncties blijven onaangetast). Dat is de hele inhoud van de uitbreiding “stuksgewijs continu”: snijd in de eindig veel discontinuïteiten, integreer elk continu stuk, tel op — Chasles als definitie.
Voorbeeld 15.6 (De definitie rekent, eenmalig)
Zij op en snijd in gelijke stukken. De beste trapfuncties die constant zijn op de stukken, zijn en op het -de stuk, met
Elke onderste integraal is elke bovenste, dus voor alle : beide worden op samengeknepen, en rechtstreeks uit de definitie. Het afsluitende inzicht: dit is de eerste en de laatste keer dat we uit de definitie integreren — de hoofdstelling hieronder vervangt al zulke berekeningen door het opzoeken van één primitieve, en dat is het hele economische punt van dit hoofdstuk.