es una función escalonada cuando existe una subdivisión tal que es constante, igual a , en cada intervalo abierto (los valores en los nodos no están sujetos a restricción). Su integral es
independiente de la subdivisión elegida (refínense dos subdivisiones por la común: cada miembro queda invariante al refinar).
Ejemplos
Ejemplo 15.5 (Continua a trozos, sin dramas)
La función parte entera en es una función escalonada disfrazada: partiendo en sus saltos,
y los valores en los puntos de salto son irrelevantes: cambiar una función en finitos puntos no cambia ninguna integral (las funciones escalonadas del encuadre no se ven afectadas). Ese es todo el contenido de la extensión «continua a trozos»: córtese en las finitas discontinuidades, intégrese cada trozo continuo y súmese — Chasles como definición.
Ejemplo 15.6 (La definición calcula, una vez)
Sea en y córtese en trozos iguales. Las mejores funciones escalonadas constantes en los trozos son y en el -ésimo trozo, con
Toda integral inferior es que toda superior, luego para todo : las dos se aprietan sobre , y sale directamente de la definición. La idea de cierre: esta es la primera y la última vez que integramos a partir de la definición — el teorema fundamental de más abajo sustituye todos esos cálculos por una consulta de primitiva, que es todo el sentido económico de este capítulo.