Een bron die licht geeft omdat ze heet is — een vlam, een gloeidraad, een ster — schijnt door gloeiing. Haar spectrum is het continue warmtespectrum uit Hoofdstuk 2, en de piek ervan gehoorzaamt aan de wet van Wien (Propositie 2.7),
vanaf nu ons rekengereedschap: piek gemeten, temperatuur bekend.
Voorbeelden
Voorbeeld 11.13 (Een zeer inefficiënte lamp)
Een wolfraamgloeidraad op piekt bij , diep in het infrarood: het grootste deel van het elektrisch vermogen vertrekt als onzichtbare straling, slechts ongeveer als licht — de gloeilamp was vooral een kacheltje.