CoachO coração é um músculo oco, mais ou menos do tamanho do punho fechado do dono, no meio do peito, atrás da caixa torácica. Ao apertar — uma batida — ele empurra o sangue pelos vasos. Ele tem dois lados: o lado direito bombeia o sangue até os pulmões para carregar oxigênio; o lado esquerdo bombeia o sangue rico em oxigênio para o corpo inteiro.
Exemplos
Exemplo 27.7 (O coração acompanha as pernas)
Correndo, os músculos das suas pernas queimam nutrientes e oxigênio depressa; as entregas precisam acelerar. Então o coração bate mais rápido e com mais força — o pulso de uma criança pode passar de numa corrida — enquanto a respiração se apressa para recarregar o sangue (Exemplo 26.6). O coração e os pulmões são duas metades de uma mesma cadeia de abastecimento.
Exemplo 27.2 (Uma rodada de entregas)
Siga uma gota de sangue: ao passar pelos pulmões ela fica vermelha viva, carregada de oxigênio; o coração a manda para fora; num músculo da perna em plena corrida ela entrega o oxigênio e os nutrientes, recolhe o gás carbônico e escurece; de volta ao coração, ela é mandada aos pulmões para descarregar e recarregar — e sair de novo. Uma rodada completa leva bem menos de um minuto.