CoachLe cœur est un muscle creux, à peu près de la taille du poing de son propriétaire, au milieu de la poitrine derrière la cage thoracique. En se serrant — un battement — il pousse le sang dans les vaisseaux. Il a deux côtés : le côté droit envoie le sang aux poumons pour charger du dioxygène ; le côté gauche envoie le sang riche en dioxygène à tout le corps.
Exemples
Exemple 27.7 (Le cœur suit les jambes)
Quand tu cours, tes muscles de jambe brûlent vite nutriments et dioxygène ; les livraisons doivent accélérer. Le cœur bat donc plus vite et plus fort — le pouls d’un enfant peut dépasser dans un sprint — pendant que la respiration s’accélère pour recharger le sang (Exemple 26.6). Le cœur et les poumons sont les deux moitiés d’une même chaîne d’approvisionnement.
Exemple 27.2 (Une tournée de livraison)
Suis une goutte de sang : dans les poumons elle devient rouge vif, chargée de dioxygène ; le cœur l’expédie ; dans un muscle de jambe qui court, elle remet dioxygène et nutriments, se charge de dioxyde de carbone et fonce ; de retour au cœur, elle est envoyée aux poumons pour décharger et recharger — et repartir. Une tournée complète prend bien moins d’une minute.