CoachUma célula vegetal acrescenta três estruturas ao plano comum. A parede celular, por fora da membrana plasmática, é um compósito de microfibrilas de celulose numa matriz de outros polissacarídeos (Capítulo 10); ela fixa a forma da célula, resiste à pressão interna e cimenta as células vizinhas por meio de uma lamela média compartilhada. O vacúolo, um compartimento de membrana única que ocupa até do volume da célula, armazena água, íons, açúcares, pigmentos e resíduos; a pressão osmótica dele empurra a membrana contra a parede, e é esse turgor que mantém uma folha erguida. Os plasmodesmos são canais que atravessam as paredes, revestidos por membrana plasmática, pelos quais os citosóis de células vizinhas ficam contínuos, de modo que um tecido vegetal é em parte um único citoplasma conectado (o simplasto).
Exemplos
Exemplo 6.16 (Turgor)
Uma célula de folha cujo vacúolo contém de solutos puxa água para dentro até que a parede reaja com uma pressão de cerca de , sete atmosferas; a célula fica então túrgida e a folha, firme. Privada de água, o vacúolo perde volume, a pressão cai a zero e a folha murcha — a parede inalterada, a pressão desaparecida (Capítulo 7). Uma célula animal na mesma solução, por não ter parede, simplesmente estouraria.