O que é Reflexo?

Exemplo 35.3 (Para que serve o reflexo)

Em pé, você oscila; cada oscilação estira os músculos de um lado do tornozelo, cujos fusos disparam e cuja contração reflexa o puxa de volta antes que você perceba. Ao carregar uma bandeja, um peso extra súbito estira os músculos do braço e o reflexo os enrijece em $30\,\mathrm{ms}$, antes que a bandeja tombe. O reflexo de estiramento é um servomecanismo: ele se opõe a qualquer mudança do comprimento de um músculo, e o cérebro ajusta a sensibilidade dele para definir o tônus do corpo — mais alto quando você se firma, mais baixo quando dorme.

Exemplo 35.6 (A velocidade)

Os potenciais de ação viajam a $1\,\mathrm{m}/\mathrm{s}$ nas fibras finas sem mielina e a até $100\,\mathrm{m}/\mathrm{s}$ nas fibras grossas e mielinizadas do reflexo de estiramento. Do joelho até a medula espinal e de volta são cerca de $1.5\,\mathrm{m}$: uns $15\,\mathrm{ms}$ de viagem, aos quais a resposta do fuso, uma sinapse e a ativação do músculo acrescentam outros $15\,\mathrm{ms}$ — os $30\,\mathrm{ms}$ do reflexo patelar. Uma mensagem de um dedo do pé até o cérebro, a $1.8\,\mathrm{m}$ de distância, leva cerca de $20\,\mathrm{ms}$; a decisão de movê-lo, e a execução dela, uns $150\,\mathrm{ms}$ a mais.