O estado padrão de referência de um elemento à temperatura é sua forma mais estável a sob : , , e como gases perfeitos, o carbono como grafita, o sódio como metal, o bromo como líquido (a ). A entalpia padrão de formação de um composto é a entalpia padrão de reação de sua reação de formação, a que produz um mol do composto a partir de seus elementos em seus estados de referência. Por construção, para um elemento em seu estado de referência.
Exemplos
Exemplo 1.8 (Reações de formação)
A reação de formação da água é , com a ; a do metano é , ; a do monóxido de nitrogênio, , : um composto endotérmico, que os gases quentes de um motor produzem mesmo assim. Os coeficientes meios não são um problema: a reação de formação é um instrumento de contabilidade, não um mecanismo.
Exemplo 1.11 (Combustão do metano)
Para , a . O valor medido em um calorímetro é : a tabela e a chama concordam dentro da incerteza dos dados. Se a água sai como vapor (), : a diferença, , é a entalpia de vaporização de dois mols de água, que uma caldeira a gás recupera ao condensar seus gases de combustão.
Exemplo 1.13 (Do carbono ao monóxido de carbono)
Queimar carbono sempre produz algum dióxido de carbono; por isso a entalpia de não é medida diretamente. As duas combustões () e (, medida) o são; a reação-alvo é a primeira menos a segunda: , a entalpia de formação do monóxido de carbono.