A forma de classe é exata em se existe (um potencial) com , isto é, e . Uma forma é fechada se em .
Exemplos
Exemplo 20.7 (Reconstruindo um potencial)
Seja em . Ela é fechada: ambas as derivadas cruzadas valem . Para achar um potencial, integre em com fixo:
depois ajuste igualando : dá . Assim e, para qualquer arco por pedaços de a ,
independentemente do caminho — a receita em dois passos (integrar em , corrigir em ) é a recíproca prática do Teorema 20.6 em domínios em que as formas fechadas são exatas.
Exemplo 20.8 (Fechada não implica exata)
Em , a forma ângulo
é fechada (cálculo direto: tanto quanto valem ), mas sua integral ao longo do círculo unitário vale (mesmo cálculo do Exemplo 20.3, dividido por ): não é exata em . Localmente, para uma determinação do ângulo polar; a falha é global — o ângulo não pode ser definido continuamente em torno do furo. Em domínios sem buracos a patologia desaparece: num aberto estrelado, toda forma fechada é exata (lema de Poincaré, Exercício 20.8).