Um -módulo é um grupo abeliano com uma multiplicação escalar que satisfaz os axiomas de espaço vetorial: , , , . Submódulos, quocientes , morfismos (aplicações -lineares), somas diretas e os teoremas de isomorfismo definem-se e demonstram-se palavra por palavra como para espaços vetoriais e grupos abelianos; em particular, para um morfismo .
Exemplos
Exemplo 3.2
Os três casos motivadores.
- um corpo: os módulos são os espaços vetoriais.
- : os módulos são exatamente os grupos abelianos ( é obrigado a valer ), e os submódulos são os subgrupos.
- : um módulo é um -espaço vetorial munido da aplicação -linear — reciprocamente, todo par com torna-se um -módulo por . Os submódulos são precisamente os subespaços -estáveis.
Um ideal de é exatamente um submódulo de ; um anel quociente é um -módulo. Ao contrário dos espaços vetoriais, os módulos podem ter torção: em , o elemento é aniquilado por .