Um número é escrito com os algarismos . Lendo da direita para a esquerda, as casas são: unidades, dezenas, centenas, unidades de milhar. Em :
Exemplos
Exemplo 14.2 (O zero que guarda a casa)
“Quatro mil e sete” escreve-se : um nos milhares, um nas unidades e zeros no meio para manter cada algarismo na sua casa certa. Sem eles, seria um número bem diferente!
Exemplo 14.3 (Trocar)
Dez unidades formam uma dezena; dez dezenas formam uma centena; dez centenas formam um milhar. Então centenas , e dezenas : o número contém dezenas (e não apenas o algarismo !).