Coachالكربوهيدرات جزيئات تركيبها ومشتقاتها. والسكر الأحادي (السكر البسيط) سلسلة من ثلاث إلى سبع ذرات كربون، إحداها تحمل زمرة كربونيل وسائرها هيدروكسيلات: فهو ألدوز حين يكون الكربونيل طرفيًا (ألدهيد: الغلوكوز، والغالاكتوز، والريبوز)، وكيتوز حين يكون داخليًا (كيتون: الفركتوز). وبحسب الطول: سكريات ثلاثية (: الغليسرألدهيد)، وخماسية (: الريبوز، والريبوز منقوص الأكسجين)، وسداسية (: الغلوكوز، والفركتوز، والغالاكتوز). وكل كربون يحمل أربع زمر مختلفة مركز لاتناظر، فتقوم كل صيغة مقام عدة مصاوغات فراغية: فللغلوكوز أربعة كربونات لامتناظرة وستة عشر مصاوغًا، لا تستعمل الأحياء منها إلا واحدًا، هو D-غلوكوز. والإبيمرات تختلف عند كربون واحد فقط (الغلوكوز والغالاكتوز عند C4).
示例
مثال 10.4 (سكريات ليست )
الريبوز منقوص الأكسجين يفتقر إلى الهيدروكسيل عند C2 (الفصل 11)؛ والغلوكوزامين وأسيتيل الغلوكوزامين يحملان أمينًا بدل هيدروكسيل C2 (الكيتين، والببتيدوغليكان)؛ وحمض الغلوكورونيك له كربوكسيل عند C6 (سكريات المادة خارج الخلوية)؛ وفوسفات السكريات (غلوكوز-6-فوسفات، وريبوز-5-فوسفات) هي الصور التي تدخل بها السكريات الاستقلاب؛ وكحولات السكر (الغليسرول، والسوربيتول) لا كربونيل لها. واللب واحد: سلسلة كربونية صغيرة كثيرة الهيدروكسيلات يحبها الماء.
مثال 10.15 (سكر يوم)
يأكل الإنسان نحو من الكربوهيدرات في اليوم، جلها نشا وسكروز؛ ويحلمهها المعي إلى غلوكوز وفركتوز وغالاكتوز، ويحول الكبد الأخيرين إلى غلوكوز، ويدور الغلوكوز عند في الدم كله — أي إمداد عشرين دقيقة للدماغ، الذي يأخذ في اليوم، ويُملأ باستمرار من غليكوجين الكبد. وعدسة العين والكريات الحمراء ولب الكلية تعيش على الغلوكوز وحده؛ ولا شيء آخر في الغذاء يحل محله، وحين ينفد يصنعه الكبد من البروتين.