المدربيبدأ الشم في رقعة من الظهارة في أعلى الأنف، حيث يعبّر كل واحد من نحو عشرة ملايين عصبون حسي شمّي عن مورّثة مستقبل شمّي واحدة من نحو في الإنسان (و في الفأر، وهي أكبر عائلة مورّثية في أي من الجينومين) — وهي مستقبلات مقترنة بالبروتين G ترتبط بجزيئات الرائحة في جيب وتفتح، عبر AMP الحلقي، قناةً. ويربط كل مستقبل عدة جزيئات رائحة ويربط كل جزيء رائحة عدة مستقبلات، فالرائحة شفرة توفيقية، أي نمط نشاط عبر أنماط المستقبِلات البالغة ، وتغيّر كربون واحد في جزيء يغيّر النمط والرائحة. وترسل العصبونات كلها المعبِّرة عن مستقبل واحد محاويرها إلى الكبيبة أو الكبيبتين نفسها في البصلة الشمية، فتحوي البصلة خريطة تكون فيها كل رائحة نمطًا مكانيًا من الكبيبات الفعالة، تقرؤه القشرة من غير مرور بالمهاد. والذوق أبسط: خمسة أنماط، كل واحد خط موسوم من خلاياه المستقبِلة — الحلو والأومامي والمر عبر مستقبلات مقترنة بالبروتين G (مستقبل واحد للحلو، وواحد للأومامي، ونحو خمسة وعشرين للمر)، والملح عبر قناة صوديوم، والحامض عبر قناة بروتونات — وسائر ما نسميه النكهة هو الشم، يبلغ الأنف من مؤخرة الفم.
