كثافة مادة، ويُرمز إليها بالحرف (وهو الحرف اليوناني رو)، هي كتلتها لكل وحدة حجم: فلعيّنة كتلتها وحجمها ،
فإذا كان بالغرامات و بالسنتيمترات المكعّبة خرج بالغرام لكل سنتيمتر مكعّب () — وهي “كتلة سنتيمتر مكعّب واحد” في السنة الماضية، بزيّها الرسمي الآن. وكثافة الماء: . ولأن اللتر سنتيمتر مكعّب، فالعدد نفسه يصلح بالكيلوغرام لكل لتر: فالماء لكل لتر.
أمثلة
مثال 46.2 (قراءة الحروف)
الصيغة جملة بالاختزال. والعلاقة تُقرأ: “لإيجاد الكثافة اقسم كتلة العيّنة على حجمها.” والحروف مواضع شاغرة — فلهذه الحصاة يصير هو ويصير هو :
القسمة نفسها التي في السنة الماضية — لكن الصيغة تحفظ الوصفة لكل حصاة تأتي.
مثال 46.4 (الوصفات في عملها)
الكتلة من الحجم: كم يزن من الحديد ()؟ — أي قرب كيلوغرامين في حجم فنجان قهوة. والحجم من الكتلة: أيّ حيّز يشغله من البلّوط ()؟ . ورفيق السلامة: أجوبة الحديد يجب أن تكون ثقيلة صغيرة، وأجوبة الخشب خفيفة كبيرة — فجدول الكثافات خير صديق لخطوة الحكم.
مثال 46.8 (السبائك وما بينهما)
امزج مادّتين فتحطّ كثافة المزيج بين توقيعيهما — أقرب إلى المكوّن الأسخى. فالبرونز (نحاس مع قليل من القصدير) يوقّع قرب ؛ وخليط التاج من ذهب وفضة وقّع بين و؛ وماء البحر، وهو ملح مذاب في ماء، يرتقي إلى نحو . والبينيّة نفسها قرينة: فقراءة من سبيكة “ذهب خالص” اعتراف بصحبة.