يحمل الإلكترون (وكذلك البروتون والنترون والكواركات) عزمًا حركيًا ذاتيًا مقداره : أي فضاء حالات ثنائي البعد يولّده (وهما الحالتان الذاتيتان للمؤثر بالقيمتين )، وعليه
— وهي مصفوفات باولي، التي تحقق جبر العزم الحركي في أصغر بيت ممكن له. والحالة العامة سبينور. أما العزم المغناطيسي للإلكترون فهو
أي ضعف المعدل المداري لكل وحدة عزم حركي — وهو الشذوذ الذي قاسه أينشتاين ودي هاس (التمرين 10.12) والذي ستتنبأ به معادلة ديراك لاحقًا. والسبين ليس دورانًا لشيء: فلا نصف قطر ولا “كرة دوّارة” يصمد أمام التدقيق — بل هو ذاتي، كالشحنة.
أمثلة
مثال 12.3 (مرشّحات شتيرن–غيرلاخ المتسلسلة)
انتقِ الحزمة ، ثم قِس من جديد: تجيب كل الذرات بالقيمة . وقِس بدلًا منه: فتجد النصف والنصف — إذ إن الحالة هي التراكب . والآن أبقِ الحزمة وقِس مرة أخرى: فتجد النصف والنصف من جديد — إذ محا قياس حدّةَ السابقة. فثلاثة مغانط تكفي لعرض اللاتوافق والانهيار وقاعدة بورن؛ وهذه السلسلة هي المثال 8.7 مؤدّاةً بالذرات.
مثال 12.1 (شتيرن–غيرلاخ)
العزم المغناطيسي في مجال غير منتظم يحسّ القوة : فالانحراف يقيس . والتوقع الكلاسيكي: عزوم موجَّهة عشوائيًا، أي مروحة متصلة. والتوقع الكمومي من أجل العزوم المدارية: بقعة: واحدة أو ثلاث أو خمس — فردية دائمًا. والمشاهَد في الفضة (وفي الهدروجين): بقعتان متناظرتان ولا شيء بينهما. فالمركبة المقيسة تأخذ قيمتين بالضبط — وهو توقيع الممنوع على المدارات، والعرض المباشر للتكميم: فالجهاز أداة قياس لمركبة سبين واحدة، وتنشطر الحزمة إلى قيمتيها الذاتيتين.
مثال 12.7 (البنية فوق الدقيقة وخط 21 سنتيمترًا)
في الحالة الأساسية للهدروجين يتفاعل سبينا الإلكترون والبروتون عبر عزميهما المغناطيسيين: فتنفصم حالات السبين الأربع إلى ثلاثي وأحادي يفصل بينهما لا غير — وهو الانفصام فوق الدقيق، مع و . والانتقال بطيء بطئًا عبثيًا (انقلاب واحد كل عشرة ملايين سنة)، لكن المجرّة تحوي ذرة هدروجين: فخط 21 سنتيمترًا ساطع بما يكفي لأن يكون قد رسم الأذرع الحلزونية والتواء القرص، و— عبر انزياحات دوبلر فيه — منحنيات الدوران المسطحة التي تحاجّ للمادة المظلمة. والفيزياء نفسها، في الحالة الأساسية للسيزيوم، تفصم المستويين بالمقدار بالضبط: فمنذ 1967 صار تعريف الثانية انقلابَ سبين فوق دقيق معدودًا (التمرين 12.12).