El agua supone alrededor del de la masa de un mamífero. Dos tercios de ella son líquido intracelular, dentro de las células; un tercio es líquido extracelular, el medio interno del Capítulo 1, dividido a su vez en el líquido intersticial que baña las células (tres cuartas partes de él) y el plasma sanguíneo contenido en los vasos (una cuarta parte). La linfa es líquido intersticial recogido por los vasos linfáticos y devuelto a la sangre. Los dos líquidos extracelulares tienen una composición casi idéntica — el plasma se distingue por sus proteínas, que no atraviesan la pared capilar — y ambos difieren netamente del líquido intracelular.
Ejemplos
Ejemplo 2.7 (Un volumen plasmático)
de azul de Evans inyectados en un hombre de dan, diez minutos después, una concentración plasmática de : de plasma. Con un hematocrito del , el volumen sanguíneo es , el de la masa corporal, una proporción que se mantiene del ratón a la ballena.