CoachLas fibras musculares son de dos tipos principales. Las fibras lentas se contraen despacio y con poca fuerza, pero sin cansarse: ricas en mitocondrias y en capilares, rojas por una proteína que almacena oxígeno, funcionan con la respiración y dominan en los músculos de la postura y en los atletas de resistencia. Las fibras rápidas se contraen deprisa y con fuerza pero se cansan en menos de un minuto: más pobres en mitocondrias, más pálidas, dependen de la reserva fosforada y de la fermentación y dominan en los velocistas. La proporción de cada tipo en un músculo dado es en buena medida heredada; el entrenamiento cambia el tamaño y el equipamiento de las fibras más que su número.
Ejemplos
Ejemplo 9.10 (Leer una biopsia muscular)
Una tinción para las enzimas mitocondriales sobre un corte fino de músculo del muslo muestra un mosaico: fibras oscuras (lentas) y fibras pálidas (rápidas). La muestra de un corredor de maratón es oscura en un 80%; la de un velocista, en un 30%; la de una persona no entrenada, más o menos a partes iguales. La misma tinción sobre ese mismo corredor tras un año de entrenamiento de velocidad muestra las fibras pálidas agrandadas, pero no más numerosas.