Una vibración fundamental es activa en IR si puede absorber luz infrarroja, y activa en Raman si aparece en el espectro Raman (Capítulo 6).
Ejemplos
Ejemplo 5.22 (El dióxido de carbono y el efecto invernadero)
tiene un centro de inversión. Su tensión simétrica (, ) solo es activa en Raman; la tensión antisimétrica (, ) y la flexión (, ) solo son activas en IR. La flexión absorbe cerca de , cerca del máximo de la emisión térmica de la Tierra: por eso el dióxido de carbono es un gas de efecto invernadero. y tienen una sola vibración, : inactiva en IR.
Ejemplo 5.25 (Cis y trans)
cis-, : caracteres , , dos bandas IR. trans-, : , una banda IR () y una banda Raman (). Una sola banda CO en el infrarrojo indica el isómero trans.