Sebuah vibrasi fundamental disebut aktif IR jika dapat menyerap cahaya inframerah, dan aktif Raman jika muncul dalam spektrum Raman (Bab 6).
Contoh
Contoh 5.22 (Karbon dioksida dan efek rumah kaca)
mempunyai pusat inversi. Vibrasi ulur simetrisnya (, ) hanya aktif Raman; vibrasi ulur antisimetris (, ) dan vibrasi tekuk (, ) hanya aktif IR. Vibrasi tekuk menyerap di sekitar , dekat puncak emisi termal Bumi: itulah sebabnya karbon dioksida merupakan gas rumah kaca. dan hanya mempunyai satu vibrasi, : tidak aktif IR.
Contoh 5.25 (Cis dan trans)
cis-, : karakter , , dua pita IR. trans-, : , satu pita IR () dan satu pita Raman (). Satu pita CO saja dalam spektrum inframerah berarti trans.