Un oscilador armónico es una partícula de masa en el potencial ; es la constante de fuerza, y su frecuencia angular clásica. Una molécula diatómica de masas atómicas , vibra como una sola partícula de masa reducida en el potencial de su enlace. La energía del nivel más bajo de un oscilador es su energía de punto cero.
Ejemplos
Ejemplo 1.6 (El conmutador canónico)
Para cualquier función , y . La diferencia es , luego : la posición y la cantidad de movimiento no conmutan. Esta única relación sustenta el principio de incertidumbre y, más abajo, todo el espectro del oscilador armónico.
Ejemplo 1.22 (Energías de punto cero de y )
Los números de onda armónicos son para y para , en la razón , próxima a : mismo enlace y misma constante de fuerza, masa reducida doble. Las energías de punto cero armónicas son la mitad, 2200.6 y , y . Una molécula nunca puede perder esta energía; la diferencia entre isótopos es el origen de los efectos isotópicos de los Capítulos 11 y 12.
Ejemplo 1.29 (La energía de ionización del hidrógeno)
y , luego : la energía de ionización medida del hidrógeno, hasta la última cifra dada en el volumen del primer año. La masa reducida cambia la cuarta cifra significativa.