Yang disebut osilator harmonik adalah partikel bermassa dalam potensial ; adalah tetapan gaya, dan frekuensi sudut klasiknya. Molekul diatomik dengan massa atom , bervibrasi sebagai satu partikel dengan massa tereduksi dalam potensial ikatannya. Energi tingkat terendah sebuah osilator disebut energi titik nol osilator itu.
Contoh
Contoh 1.6 (Komutator kanonik)
Untuk sembarang fungsi , dan . Selisihnya adalah , sehingga : posisi dan momentum tidak saling komut. Hubungan tunggal ini mendasari prinsip ketidakpastian dan, sebentar lagi, seluruh spektrum osilator harmonik.
Contoh 1.22 (Energi titik nol dan )
Bilangan gelombang harmoniknya adalah untuk dan untuk , dengan rasio , dekat dengan : ikatan dan tetapan gayanya sama, massa tereduksinya dua kali lipat. Energi titik nol harmoniknya setengah dari nilai-nilai itu, 2200.6 dan , yaitu dan . Sebuah molekul tidak pernah dapat kehilangan energi ini; selisihnya antara isotop-isotop adalah sumber efek isotop dalam Bab 11 dan 12.
Contoh 1.29 (Energi ionisasi hidrogen)
dan , sehingga : energi ionisasi hidrogen terukur, sampai digit terakhir yang diberikan dalam jilid Tahun 1. Massa tereduksi mengubah angka penting keempat.