¿Qué es Cifras significativas?

Las cifras significativas de un número medido son los dígitos que la medida garantiza realmente: todos los escritos salvo los ceros iniciales. Los ceros finales cuentan — $5.20 \times 10^{-3}\,\mathrm{s}$ (tres cifras significativas) promete más que $5.2 \times 10^{-3}\,\mathrm{s}$ (dos). La notación científica muestra el recuento de un vistazo: la mantisa lleva exactamente las cifras significativas.

Las cifras significativas de un número escrito son sus dígitos a partir del primero no nulo: $0.0820$ tiene tres, $8.20 \times 10^{-2}$ las mismas tres, $820$ es ambiguo (dos o tres) salvo que se escriba $8.2 \times 10^{2}$ o $8.20 \times 10^{2}$. Un resultado se escribe con las cifras significativas que su incertidumbre permite (Método 1.20 más abajo): no “$g = 9.7723\,\mathrm{m}/\mathrm{s}^{2}$” cuando el cuarto dígito se ignora.