Un microestado es una especificación microscópica completa de un sistema — todos los números cuánticos de todas las partículas (o, clásicamente, todas las posiciones y momentos, contados en celdas del espacio de fases de por partícula, Proposición 7.5). Un macroestado es lo que la termodinámica puede ver: la energía , el volumen , el número de partículas , la imanación… La multiplicidad es el número de microestados que visten el mismo macroestado.
Ejemplos
Ejemplo 16.3 (Un imán de monedas)
espines independientes, cada uno arriba o abajo: microestados. El macroestado “ arriba” tiene multiplicidad , abrumadoramente picada en con anchura relativa . Para : el estado con todos arriba es uno; el macroestado equilibrado alberga . Para , desviaciones de siquiera en la fracción de espines arriba quedan suprimidas por factores como : el sistema está en su pico, y lo que llamamos equilibrio es el macroestado con más microestados.