Qu'est-ce que « Assimilation de l’azote, transamination » ?

L’ammonium entre dans la matière organique presque uniquement par le glutamate : la glutamate déshydrogénase l’ajoute à l’$\alpha$-cétoglutarate, et la glutamine synthétase en ajoute un second à la chaîne latérale du glutamate (un ATP), ce qui donne la glutamine. À partir de ces deux donneurs, les transaminases (aminotransférases, à coenzyme dérivé de la vitamine B$_6$) déplacent le groupe aminé sur n’importe quel acide $\alpha$-cétonique, bâtissant des acides aminés à partir des squelettes carbonés des voies centrales : la famille du glutamate depuis l’$\alpha$-cétoglutarate, la famille de l’aspartate depuis l’oxaloacétate, l’alanine et la sérine depuis le pyruvate et le 3-phosphoglycérate. Les végétaux et les bactéries les fabriquent tous les vingt ; les animaux ont perdu les longues voies menant à neuf d’entre eux, les acides aminés indispensables, qu’ils prennent dans leur nourriture. Les mêmes transaminases, à l’envers, ôtent l’azote des acides aminés excédentaires pour l’excréter en ammoniac (poissons), en urée (mammifères) ou en acide urique (oiseaux, insectes).