Biologie du primaire et du collège · Grades 1–9
25Le voyage des aliments
Une bouchée de pain : mâchée, avalée — disparue. Disparue où ? Ce soir, une partie de ce pain aidera tes jambes à courir et tes os à grandir, ce qui veut dire qu’elle doit d’une façon ou d’une autre sortir du tube où on l’a avalée pour entrer dans le reste du corps. Suis la bouchée : son voyage est l’une des plus belles histoires du corps.
25.1 Le tube digestif
Définition 25.1 (Le tube digestif)
Les aliments traversent le tube digestif, un long tuyau unique qui traverse le corps de part en part :
- la bouche, où les dents broient (Chapitre 12) et où la salive humecte ;
- l’œsophage, le toboggan qui va de la gorge à l’estomac ;
- l’estomac, une poche musclée où les aliments sont brassés et mélangés à des sucs digestifs pendant des heures ;
- l’intestin grêle, un tuyau replié de plusieurs mètres, où la digestion s’achève et où ce que les aliments ont de bon passe dans le corps ;
- le gros intestin, où l’eau est récupérée sur ce qui reste, avant que les restes ne quittent le corps.
Exemple 25.2 (Chronométrer le voyage)
La bouchée de pain passe quelques secondes dans la bouche, deux secondes à glisser dans l’œsophage, quelques heures à être brassée dans l’estomac, plusieurs heures encore à cheminer dans l’intestin grêle, et jusqu’à un jour ou plus à finir dans le gros intestin. Le voyage entier prend couramment un à deux jours.
25.2 La digestion : des aliments aux nutriments
Définition 25.3 (Digestion et nutriments)
La digestion est la transformation des aliments, tout au long du tube, en éléments assez petits et assez simples pour entrer dans le corps : les nutriments. Les dents et le brassage de l’estomac cassent les aliments ; les sucs digestifs — dont la salive — les démontent plus loin encore, morceau par morceau, jusqu’à ce que ce qui était du pain soit un mélange liquide de nutriments.
Exemple 25.4 (Le pain devient sucré)
Mâche très longtemps un morceau de pain nature — le temps de compter lentement jusqu’à soixante — et une légère saveur sucrée apparaît. On n’a rien ajouté : la salive démonte déjà le pain en morceaux plus simples et plus sucrés. Tu viens de goûter la digestion qui commence.
Proposition 25.5 (Passer dans le corps)
L’intérieur du tube est encore, en un sens, à l’extérieur du corps — comme le trou d’un beignet. Le passage se fait dans l’intestin grêle : à travers ses parois minces et profondément repliées, les nutriments passent dans le sang, qui les porte à toutes les parties du corps (le service de livraison qu’explore Chapitre 27). Ce qui ne peut pas passer — fibres, enveloppes — poursuit sa route, perd son eau dans le gros intestin, et sort sous forme d’excréments.
Démonstration. Admis à ce niveau. ∎
Remarque 25.6 (Pourquoi les replis et les mètres)
Le passage demande de la surface de paroi, et l’intestin grêle est bâti pour cela : des mètres de longueur, et des parois repliées et repliées encore à l’intérieur. Étalée à plat, la surface de passage tapisserait une petite pièce — rangée dans ton ventre. Dans le corps, les grands travaux reçoivent de grandes surfaces pliées petit.
25.3 Aider la digestion à faire son travail
Méthode 25.7 (Des habitudes amies de la digestion)
- Mâche comme il faut : l’estomac n’a pas de dents — ce que la bouche saute, l’estomac doit le subir ;
- mange calmement, à des heures régulières ;
- bois de l’eau aux repas ;
- mange des aliments riches en fibres — légumes, fruits, pain complet : les fibres font avancer les restes ;
- garde les jeux violents et la baignade pour après que le repas s’est tassé : un estomac au travail et des jambes au travail se font concurrence.
Exemple 25.8 (L’enquête du mal de ventre)
Un déjeuner englouti, puis un sprint : le classique mal de ventre de l’après-midi. Le repas a été avalé à moitié mâché (règle 1 non respectée) et l’estomac en pleine digestion a été entraîné dans une course (règle 5). Le remède n’est pas un médicament mais de la politesse — envers son propre tube digestif.
25.4 Exercices
Exercice 25.1 ★
Nomme les parties du tube digestif dans l’ordre, de la bouche à la sortie.
Solution
Solution de Exercice 25.1.
Bouche, œsophage, estomac, intestin grêle, gros intestin — puis les restes quittent le corps.
Exercice 25.2 ★
Qu’arrive-t-il aux aliments dans l’estomac, et combien de temps y restent-ils à peu près ?
Solution
Solution de Exercice 25.2.
Ils sont brassés par les parois musclées de l’estomac et mélangés à des sucs digestifs — pendant quelques heures.
Exercice 25.3 ★
Qu’est-ce que la digestion ? Que sont les nutriments ?
Solution
Solution de Exercice 25.3.
La digestion est la transformation des aliments, tout au long du tube, en éléments assez simples et assez petits pour entrer dans le corps. Ces éléments sont les nutriments.
Exercice 25.4 ★
Dans quelle partie les nutriments passent-ils dans le sang ? Qu’arrive-t-il à ce qui ne peut pas passer ?
Solution
Solution de Exercice 25.4.
Dans l’intestin grêle, à travers ses parois minces et repliées, jusque dans le sang. Ce qui ne peut pas passer poursuit sa route jusqu’au gros intestin, y perd son eau, et quitte le corps sous forme d’excréments.
Exercice 25.5 ★
Pourquoi le pain longuement mâché devient-il légèrement sucré ?
Exercice 25.6 ★
Pourquoi l’intestin grêle est-il si long et si replié à l’intérieur ?
Solution
Solution de Exercice 25.6.
Parce que le passage dans le sang demande de la surface de paroi : les mètres de longueur et les replis profonds rangent une énorme surface de passage — une fois étalée, à peu près le tapis d’une petite pièce — dans le ventre.
Exercice 25.7 ★
Donne trois habitudes amies de la digestion et la raison de chacune.
Solution
Solution de Exercice 25.7.
Par exemple : bien mâcher (l’estomac n’a pas de dents) ; manger calmement à heures régulières (le tube travaille mieux sans être bousculé) ; boire de l’eau (la digestion se fait dans le liquide) ; manger des fibres (elles font avancer les restes) ; se reposer après les gros repas (l’estomac et les jambes se disputent l’effort du corps).
Exercice 25.8 ★
À toi d’essayer (à table) : chronomètre ton prochain repas. Combien de temps tes aliments passent-ils dans ta bouche — et comment cela se compare-t-il aux jours qui les attendent ?
Solution
Solution de Exercice 25.8.
Réponse libre. En général bien moins d’une demi-heure dans la bouche — contre un à deux jours pour le reste du voyage. La part de la bouche est minuscule en temps et décisive en effet : c’est la seule étape équipée de dents.
Exercice 25.9 ★★
Diagnostique le mal de ventre de Exemple 25.8 : quelles deux habitudes ont été enfreintes, et que changerais-tu demain ?
Solution
Solution de Exercice 25.9.
Enfreintes : bien mâcher (le déjeuner a été englouti à moitié mâché) et se reposer après le repas (un sprint juste après). Demain : manger lentement, et laisser le repas se tasser avant de courir.
Exercice 25.10 ★★
« Les aliments entrent dans le corps dès qu’on les avale. » Corrige avec Proposition 25.5 : où les aliments entrent-ils vraiment dans le corps, et que doit-il leur arriver avant ?
Solution
Solution de Exercice 25.10.
Un aliment avalé est encore dans le tuyau — comme le trou d’un beignet, pas encore vraiment dans le corps. Il doit d’abord être digéré en nutriments ; c’est seulement dans l’intestin grêle que ceux-ci traversent la paroi pour rejoindre le sang. Entrer dans la bouche n’est pas entrer dans le corps.
Exercice 25.11 ★★★
L’herbe de la vache est un aliment bien plus coriace que ton pain — et la vache a quatre compartiments d’estomac, mâche sa nourriture deux fois et héberge dans son ventre des êtres vivants qui l’aident à démonter l’herbe. À l’aide de Définition 25.3 et de Proposition 10.4, explique pourquoi un mangeur d’herbe a besoin de cette machinerie plus lourde.
Solution
Solution de Exercice 25.11.
La digestion doit démonter les aliments en nutriments, et l’herbe est bien plus difficile à démonter que le pain — des fibres coriaces, peu de bon par bouchée (Proposition 10.7). Le mangeur d’herbe apporte donc une machinerie plus lourde : des molaires broyeuses employées deux fois (la rumination), quatre compartiments d’estomac pour un long traitement, et des aides intestinales capables de décomposer ce que ses propres sucs ne peuvent pas. Entrée plus coriace, usine plus grande.