CoachLe pyruvate entre dans la mitochondrie et est oxydé par le complexe pyruvate déshydrogénase en acétyl-CoA — un groupe acétyle à deux carbones porté par le coenzyme A (Chapitre 11) sur une liaison thioester riche en énergie — avec libération d’un et d’un NADH. L’acétyl-CoA est l’entrée commune de tous les carburants dans le cycle : les glucides par le pyruvate, les graisses par la -oxydation, beaucoup d’acides aminés directement.
Exemples
Exemple 15.7 (Suivre les carbones)
Donnez à une cellule du glucose marqué au sur le carbone 1 : le marquage apparaît sur le carbone méthyle du pyruvate, puis de l’acétyl-CoA, entre dans le citrate, et ne sort en qu’au deuxième ou au troisième tour du cycle — les deux carbones libérés à un tour donné appartiennent à l’oxaloacétate du tour précédent. Krebs (1937) a déduit le cycle de l’observation que des quantités catalytiques de n’importe lequel de ses acides stimulaient l’oxydation de bien plus de pyruvate qu’elles ne pouvaient en rendre compte : elles étaient régénérées.