पाइरुवेट सूत्रकणिका में घुसता है और पाइरुवेट डिहाइड्रोजनेज़ संकुल द्वारा ऐसीटिल-CoA में ऑक्सीकृत होता है — यानी सहएंजाइम A (अध्याय 11) द्वारा किसी उच्च-ऊर्जा थायोएस्टर बंध पर ढोया गया दो-कार्बन ऐसीटिल समूह — और इसमें एक तथा एक NADH छूटते हैं। ऐसीटिल-CoA चक्र में सारे ईंधनों का साझा प्रवेश है: कार्बोहाइड्रेट पाइरुवेट से, वसाएँ -ऑक्सीकरण से, और अनेक ऐमीनो अम्ल सीधे।
उदाहरण
उदाहरण 15.7 (कार्बनों का पीछा)
किसी कोशिका को कार्बन 1 पर से चिह्नित ग्लूकोज़ खिलाइए: चिह्न पाइरुवेट के मेथिल कार्बन में, फिर ऐसीटिल-CoA के मेथिल कार्बन में दिखता है, साइट्रेट में घुसता है, और चक्र के दूसरे या तीसरे फेरे पर ही के रूप में निकलता है — क्योंकि किसी फेरे में छूटे दोनों कार्बन पिछले फेरे के ऑक्सैलोऐसीटेट के हैं। क्रेब्स (1937) ने यह चक्र इस प्रेक्षण से निकाला कि उसके किसी भी अम्ल की उत्प्रेरक मात्रा उससे कहीं अधिक पाइरुवेट का ऑक्सीकरण उकसा देती थी जितने का वह स्वयं हिसाब दे सकती: यानी उनका पुनर्जनन हो रहा था।