Qu'est-ce que « Électronégativité » ?

L’électronégativité d’un élément mesure la force avec laquelle ses atomes, dans une molécule, attirent les électrons des liaisons qu’ils partagent. C’est un nombre sans unité ; sur l’échelle usuelle, elle va d’environ 0.8 à environ 4.

L’électronégativité $\chi$ d’un élément mesure la tendance de ses atomes, dans une molécule, à attirer les électrons des liaisons qu’ils forment. Deux échelles sont en usage.

• Sur l’échelle de Pauling, les différences sont définies à partir des énergies de liaison $D$ :

  $$|\chi_A - \chi_B| = \sqrt{\frac{\Delta E}{1\,\mathrm{eV}}}, \qquad \Delta E = D(\text{A--B}) - \tfrac12\big[D(\text{A--A}) + D(\text{B--B})\big],$$

  et l’échelle est fixée par $\chi(\ce{F}) = 3.98$.

• Sur l’échelle de Mulliken, $\chi_M = \tfrac12\,(E_{i1} + E_{ea})$, en électronvolts.