Coachकैंसरजन वह कारक है जो कैंसर का जोखिम बढ़ा देता है। अधिकांश उत्परिवर्तजन हैं: धूप की पराबैंगनी (त्वचा के कैंसर), तंबाकू के धुएँ का तारकोल (फेफड़ा, मुँह, मूत्राशय), आयनकारी विकिरण, एस्बेस्टस के रेशे, शराब, कुछ फफूँदें। कुछ और तरह से काम करते हैं: कुछ विषाणु ऐसे जीन ढोते हैं जो कोशिका के ब्रेक जाम कर देते हैं — मानव पैपिलोमा विषाणु गर्भाशय ग्रीवा के लगभग सारे कैंसर करते हैं, और यकृतशोथ के विषाणु यकृत के बहुत-से कैंसर — और लगातार बना शोथ या ऐसे हॉर्मोन जो किसी ऊतक को विभाजित होते रखें, उन विभाजनों की संख्या बढ़ा देते हैं जिनमें उत्परिवर्तन हो सकते हैं।
उदाहरण
उदाहरण 17.7 (तंबाकू)
धुआँ क़रीब सत्तर कैंसरजन ढोता है; और बेंज़ोपाइरीन, कोशिकाओं के अपने ही एंजाइमों से सक्रिय होकर, ग्वानीनों से चिपक जाता है और उन्हीं स्थानों पर प्रतिस्थापन कर देता है। किसी धूम्रपान करने वाले के फेफड़े के अर्बुद का p53 जीन आमतौर पर ठीक वैसा ही प्रतिस्थापन ढोता है, उन चंद स्थानों में से किसी एक पर जहाँ बेंज़ोपाइरीन सबसे आसानी से बँधता है — यानी वह उत्परिवर्तजन अनुक्रम में अपना निशान छोड़ जाता है। सिगरेटों से पहले फेफड़े का कैंसर एक विरली चीज़ थी; धूम्रपान दस में नौ मामले करता है, और छोड़ देने से जोखिम दस साल में आधा हो जाता है, क्योंकि शुरुआती क़दम ढोती कोशिकाएँ धीरे-धीरे बदल दी जाती हैं।