शरीर का ऊर्जा व्यय, जूल में, वह कुल ऊर्जा है जो उसकी कोशिकाएँ किसी दिए हुए समय में कार्बनिक अणुओं से छोड़ती हैं। समय से भाग देने पर वह उपापचयी शक्ति बन जाती है, वाट में। विश्राम में कोई वयस्क लगभग ख़र्च करता है — यानी दिन भर में क़रीब — ताकि हृदय धड़कता रहे, मस्तिष्क काम करता रहे, ताप पर बना रहे और कोशिकाएँ जीवित रहें; यही आधारी उपापचय है। हर गतिविधि उसमें और जोड़ती है।
उदाहरण
उदाहरण 7.3 (रोज़ के बजट)
कक्षा में बैठा, स्कूल तक चलकर जाता और सोता विद्यार्थी दिन भर में लगभग ख़र्च करता है; फ़ुटबॉल का एक घंटा क़रीब और जोड़ देता है; और पीठ पर बोझ लिए पहाड़ों में बिताया दिन कुल मिलाकर । किसी दौड़ के पहाड़ी चरण पर साइकिल-सवार ख़र्च करती है, और दिन भर में उतना खा भी नहीं पाती। यह ऊर्जा भोजन से आती है (अध्याय 1): कार्बोहाइड्रेट या प्रोटीन के प्रति ग्राम , और लिपिड के प्रति ग्राम ।