संरचना के स्तर কী?

प्राथमिक संरचना अवशेषों का अनुक्रम है। द्वितीयक संरचना आधार-ढाँचे की स्थानिक नियमित संरूपता है, जो आधार-ढाँचे के कार्बोनिलों और एमाइडों के बीच हाइड्रोजन बंधों से स्थिर होती है: $\alpha$-कुंडली, यानी प्रति फेरा $3.6$ अवशेषों वाला कोई दक्षिणावर्त सर्पिल, जो प्रति अवशेष $0.15\,\mathrm{nm}$ (प्रति फेरा $0.54\,\mathrm{nm}$) उठता है और जिसमें हर कार्बोनिल चार अवशेष आगे के एमाइड से बँधा है; और $\beta$-चादर, जिसमें फैली हुई लड़ियाँ अगल-बगल पड़ी रहती हैं, समांतर या प्रतिसमांतर, अपने पड़ोसियों से बँधी, और पार्श्व-शृंखलाएँ चादर के ऊपर-नीचे बारी-बारी से निकलती हैं। तृतीयक संरचना किसी पूरी शृंखला का त्रिविम वलन है; उसके भीतर $50\text{ से }250$ अवशेषों की कोई सघन, स्वतंत्र रूप से वलित होने वाली इकाई कोई प्रांत है, और किसी प्रांत के द्वितीयक अवयवों का विन्यास उसका वलन है। चतुष्क संरचना कई शृंखलाओं का जमाव है: हीमोग्लोबिन का $\alpha_{2}\beta_{2}$। कोई $1300$ वलन सारे ज्ञात प्रांतों का हिसाब दे देते हैं, और उनमें से कुछ दर्जन — रॉसमान वलन, TIM पीपा, इम्यूनोग्लोबुलिन वलन — सारे प्रोटीनों के बड़े अंश का: प्रकृति वलनों को फिर-फिर काम में लेती है और उनके अनुक्रम बदलती रहती है।