PelatihReseptor regangan di dalam dinding sinus karotis (pada percabangan tiap arteri karotis, di bawah rahangnya) dan di dalam lengkung aortanya — yaitu baroreseptor — memicu pada laju yang naik bersama tekanan yang meregangkannya, lebih cepat bagi tekanan yang sedang naik. Sarafnya mencapai pusat kardiovaskular medulanya, yang mengendalikan kedua cabang keluaran otonomnya: saraf vagus, yang asetilkolinnya memperlambat nodus sinoatriumnya, dan saraf simpatisnya, yang noradrenalinnya mempercepat nodusnya, menguatkan biliknya, menyempitkan arteriolnya (menaikkan ), dan menyempitkan venanya (memeras darah yang tersimpan menuju jantungnya dan menaikkan pengisiannya). Kenaikan tekanannya menambah pemicuan baroreseptornya, yang merangsang saraf vagusnya dan menghambat keluaran simpatisnya: lajunya turun, arteriolnya mengendur, tekanannya turun. Penurunan tekanan mengerjakan kebalikannya. Gelungnya adalah sebuah umpan balik negatif dengan titik acuan mendekati , tundaan kira-kira sedetik, dan bati sedemikian sehingga sebuah gangguan dibetulkan sampai seperlima ukurannya: itulah sebabnya Anda tidak pingsan ketika berdiri.
Contoh
Contoh 18.6 (Sebuah pendarahan)
Seorang pendonor memberikan , yaitu sepersepuluh darahnya. Dalam hitungan detik barorefleksnya menyempitkan arteriol dan venanya lalu mempercepat jantungnya: tekanannya nyaris tidak bergerak, kulitnya menjadi pucat dan dingin (arteriolnya tertutup), dan denyut nadinya lebih cepat. Dalam hitungan menit tekanan kapilernya yang menurun membiarkan cairan antarselnya berpindah ke dalam pembuluhnya (perimbangan Starling pada Bab 16), sehingga memulihkan separuh volumenya pada jam berikutnya; renin, angiotensin, dan hormon antidiuretik menyusutkan air seninya menjadi setetes-setetes, lalu rasa haus menyusul; selama berhari-hari ginjalnya menahan garam dan air lalu volume plasmanya kembali, dan selama berminggu-minggu sumsumnya mengganti sel darah merahnya. Kehilangan mendahului semuanya itu: refleksnya jenuh, tekanannya runtuh, jaringan yang kurang teraliri melepaskan laktat, dan kapilernya bocor — syok, yang hanya transfusi dapat memulangkan pasiennya.
Contoh 18.9 (Berdiri, pingsan, dan sang antariksawan)
Ketika berdiri, darah berpindah ke dalam vena tungkainya, kembalian vena dan volume sekuncupnya turun sepertiga, dan tekanan di sinus karotisnya merosot — barorefleksnya menjawab dalam satu denyut dengan jantung yang lebih cepat dan pembuluh yang lebih kencang, dan tekanan di kepalanya pulih dalam sepuluh detik. Seorang prajurit yang berdiri tak bergerak pada sebuah lapangan upacara yang panas kehilangan pompa ototnya, menggenangkan darah di dalam vena kulitnya yang melebar, lalu pingsan: berbaring datar menyembuhkannya seketika. Seorang antariksawan setelah berbulan-bulan tanpa gravitasi telah kehilangan satu liter volume darahnya (ginjalnya membuang apa yang ia baca sebagai kelebihan ketika darahnya menggenang di dadanya), dan ketika mendarat refleksnya, yang tak terlatih, tidak sanggup menjaganya tetap tegak. Dan jerapah, yang kepalanya berada dua meter di atas jantungnya, menjalankan tekanan rerata dan mengenakan kaus kaki penekan dari kulit — hidrostatika pada Bab 16 menetapkan syaratnya, dan refleks pada bab ini memenuhinya.